Carl
Sagan
Nació en 11 de noviembre de 1934, en Nueva York. A los
20 años se graduó como físico puro y poco después obtuvo su
doctorado en Astronomía y Astrofísica.
Participo activamente en el proyecto Mariner 4, primera
son en llegar a Marte , en junio de 1965.Su trabajo en la NASA lo
combino como profesor en la Universidad de Harvard. Carl comenzó a
colaborar con el científico soviético I.S.Shklovski para debatir
científicamente la búsqueda de vida extraterrestre .Sin embargo la
conservadora universidad de Harvard no aprobaba estas actividades y
le negaron la renovación de su contrato.
Pasó entonces a la Universidad de Cornell en Ithaca ,
Nueva York. Ser convirtió en el director del Laboratorio de Ciencias
Espaciales , puesto que ocupo por el resto de su vida. En Cornell
realizó numerosos experimentos acerca del origen de la vida y
confirmo que las moléculas orgánicas base de la vida pueden
reproducirse bajo condiciones controladas en el laboratorio.
Participó activamente en el proyecto Apolo 11 en 1969 y
en la misión Mariner 9 en Marte, la cual estaba diseñada para
orbitar el planeta y de las cuales se dedujo que alguna vez pudo
albergar vida.
Igualmente formo parte de los proyectos Pionner y
Voyager , sondas que después de explorar los planetas más alejados
del sistema solar , debían viajar indefinidamente por el universo
.También fue por la insistencia de Sagan que las Voyager
fotografiaran la Tierra desde los confines del sistema solar. Fue
cofundador y presidente de la Sociedad Planetaria , la mayor
organización con intereses espaciales en el mundo.
Criticó a las grandes potencias por producir armamento
nuclear . Formó parte activa en la erradicación de los CFC y otros
programas de protección ecológica. Fue cofundador del Comité Para
La Investigación Escéptica de los Fenómenos Paranormales(CISCOP).
Mantuvo una oposición y crítica constante en contra de
las seudo-ciencias. Estudió el origen de los organismos con los
genetistas Hermann J.Muller y Joshua Lederberg. Trabajó como
astrofisico en el Observatorio Astrofisico Smithsoniano desde 1962
hasta 1968.
Su amplio conocimiento del cosmos hizo posible su
explicación con palabras sencillas . Uno de sus primeros libros “
Los Dragones del Edén “, publicado en 1978 , fue galardonado con
un premio Pulitzer.
Uso la televisión para llevar a miles de personas a un
fascinante viaje por el universo en la serie “Cosmos que se
convirtió en la serie científica de mayor éxito en toda la
historia de la televisión.
Después de realizar Cosmos ,Sagan dedica un tiempo a
escribir una novela “ Contacto” en la cual asesorado por un grupo
de científicos quiso escribir un libro de ficción científica en
donde todo y cada uno de lo propuesto fuera teóricamente posible.
Fue un científico de mente abierta , fascinado por las
estrellas , y el misterio de la vida. Tras diagnosticarle
mielodisplasia el 20 de diciembre de 1996 muere a causa de una
Neumonía
Mario
Bunge
Nació en Buenos Aires en 1919 , fue un físico y
filósofo argentino. Tras realizar sus estudios secundarios en el
Colegio Nacional de Buenos Aires, se doctoró en Física y
Matemáticas por la Universidad de La Plata y estudió Física
Nuclear en el Observatorio astronómico de Córdoba. Compagino ya por
entonces su dedicación a la ciencia con el interés por la filosofía
, fundando la revista Minerva en 1944. Fue profesor de Física y de
Filosofía en la universidad de Buenos Aires y desde 1962 fue
profesor de Filosofía en la McGill University de Montreal. En 1982
fue galardonado con el premio Príncipes de Asturias de Humanidades.
Interesado principalmente en la lógica de la ciencia y
los problemas del conocimiento científico , ha tratado de construir
una filosofía científica que tuviera en cuenta tanto el
conocimiento elaborado por la ciencia como el método utilizado por
quienes la practican , entendiendo que este último es un proceso que
no está exclusivamente supeditado ni a la experiencia ni a la
teoría.
Aunque la concepción de la ciencia elaborada por Bunge
concede importancia al desarrollo de la investigación científica
en la historia ,su orientación esta principalmente dirigida al
análisis formal de dicho desarrollo y se aparta de la insistencia en
los aspectos históricos , psicológicos y sociales propia de enfoque
como los de T.S Kuhn y P.K feyerabend.
Defensor de un realismo critico basado en una ontología
materialista y pluralista , ha mantenido una actitud beligerante ante
el psicoanálisis al que considera una pseudo-ciencia supeditada a la
aceptación acrítica de la doctrina de Freud como argumento de
autoridad ; en un sentido análogo , considera que el marxismo no ha
conseguido superar la condición ideológica de sistema de creencias
a causa de su repetición también acrítica de la enseñanzas de
Marx.
Alfred
Wegener
Nació en Berlín en 1880. Geofisico y meteorólogo
alemán . Aunque doctorado en astronomía , se intereso muy pronto
por la geofísica y por las entonces incipiente ciencias de la
meteorología y la climatología . Pionero en el uso de globos
aerostáticos para el estudio de las corrientes de aire , a lo largo
de su vida realizó hasta 3 expediciones de observación
meteorológica en Groenlandia , en la ultima de las cuales encontró
la muerte.
Su nombre quedara asociado para siempre a la teoría de
la deriva continental , que le ocasiono no pocos disgustos en vida.
En 1911 se intereso por el descubrimiento de restos de fósiles de
vegetales de idénticas características morfológicas hallados en
lugares opuestos del atlántico. La paleontologia ortodoxa explicaba
tale sfenomenos recurriendo a hipotéticos puentes de tierra firme
que en su día unieron las diferentes masas continentales.
Las similitudes entre los perfiles opuestos de los
continentes de América del Sur y África le sugirieron la
posibilidad de que la igualdad de la evidencia fósil se debiera a
que ambos hubieran estado unidos en algún momento del pasado
geológico terrestre. En 1915 expuso los principios de su teoría en
la obra El origen de los continentes y los océanos que amplio y
reedito en 1920,1922 y 1929.
según Wegener hace unos 300 millones de años los
actuales continentes habrían estado unidos en una sola gran masa de
tierra firme que denominó Pangea , la cual tras resquebrajarse por
razones desconocidas , habrían originado otros nuevos contingentes
terrestres sujetos a un movimiento de deformación y deriva que
todavía perdura.
La teoría fue recibida de manera uniformemente hostil y
en ocasiones incluso violenta , en buena parte por la inexistencia de
un explicación convincente sobre el mecanismo de la deriva
continental en si . A partir de 1950 , no obstante , las ideas de
Wegener ganaron rápida aceptación gracias al desarrollo de las
modernas técnicas de exploración geológica , en particular del
fondo oceánico . Reformulada a partir de recientes descubrimientos ,
la teoría de la deriva continental se encuentra hoy totalmente
consolidada.
James Hutton
Nació el 3 de Junio de 1726 en Edimburgo , Cursó sus
estudios en las universidades de Edimburgo , París y Ledein.
Trabajo como químico agrícola y después como minerologo y geologo.
Considerado como el padre de la geología , rechazo la
teoría del catastrofismo , popular entre los científicos de su
tiempo , creó la teoría uniformadora de la geología , donde
explicaba procesos como la sedimentación, el vulcanismo y la
erosión produjeron cambios en la superficie de la Tierra y han
venido operando de la misma manera y a la misma velocidad desde hace
mucho tiempo . Así consideró que la Tierra tenía muchos más años
de lo que se había pensado hasta entonces; esta teoría tuvo una
gran oposición de quienes creían en la descripción bíblica de la
creación , que formulaba que la tierra tenia solamente 6000 años.
Resumió sus teorías en Teoría
de la Tierra(1795).
James
Hutton falleció el 26 de marzo de 1797.
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